Κριθαρότο με μανιτάρια, σπανάκι και λεμόνι – Ένα εύκολο οικογενειακό φαγητό σε μία κατσαρόλα

Αυτή την εβδομάδα στο Mom Stories επιλέγουμε ένα διαφορετικό φθινοπωρινό φαγητό: ένα κρεμώδες κριθαρότο με μανιτάρια, φρέσκο σπανάκι και λεμόνι, που ετοιμάζεται εύκολα σε μία μόνο κατσαρόλα.

Τα μανιτάρια δίνουν πλούσια γεύση, το σπανάκι προσθέτει χρώμα και το λεμόνι χαρίζει φρεσκάδα. Το κριθαράκι μαγειρεύεται μέσα στον ζωμό, αποκτώντας μια υπέροχη, βελούδινη υφή χωρίς να χρειάζεται κρέμα γάλακτος.

Είναι μια πρακτική επιλογή για τις καθημερινές που θέλουμε κάτι σπιτικό και χορταστικό, χωρίς να περάσουμε πολλή ώρα στην κουζίνα. Επιπλέον, μπορούμε να προσαρμόσουμε εύκολα τα υλικά στις προτιμήσεις της οικογένειας.

Υλικά

• 320 γρ. κριθαράκι μέτριο

• 250 γρ. φρέσκα μανιτάρια, κομμένα σε φέτες

• 150 γρ. φρέσκο σπανάκι, πλυμένο

• 1 μικρό ξερό κρεμμύδι, ψιλοκομμένο

• 1 σκελίδα σκόρδο, ψιλοκομμένη

• 3 κ.σ. ελαιόλαδο

• 850–950 ml ζεστό ζωμό λαχανικών με λίγο αλάτι

• 40 γρ. τριμμένη παρμεζάνα ή γραβιέρα

• Χυμό από ½ λεμόνι

• Ξύσμα από ½ ακέρωτο λεμόνι

• ½ κ.γ. αποξηραμένο θυμάρι

• Λίγο φρεσκοτριμμένο πιπέρι

Εκτέλεση

1. Σοτάρουμε τα μανιτάρια.

Σε μια φαρδιά κατσαρόλα ζεσταίνουμε 2 κουταλιές ελαιόλαδο. Προσθέτουμε τα μανιτάρια και τα σοτάρουμε σε μέτρια προς δυνατή φωτιά για περίπου 5 λεπτά, μέχρι να εξατμιστούν τα περισσότερα υγρά τους και να πάρουν λίγο χρώμα.

2. Προσθέτουμε τα αρωματικά.

Ρίχνουμε την υπόλοιπη κουταλιά ελαιόλαδο, το κρεμμύδι και το σκόρδο. Ανακατεύουμε για 2–3 λεπτά, μέχρι να μαλακώσει το κρεμμύδι.

3. Ρίχνουμε το κριθαράκι.

Προσθέτουμε το κριθαράκι και το θυμάρι. Ανακατεύουμε για ένα λεπτό, ώστε να αναμειχθούν με τα υπόλοιπα υλικά.

4. Μαγειρεύουμε με τον ζωμό.

Προσθέτουμε αρχικά περίπου 700 ml από τον ζεστό ζωμό και χαμηλώνουμε τη φωτιά. Αφήνουμε το κριθαράκι να σιγοβράσει, ανακατεύοντας συχνά για να μην κολλήσει. Προσθέτουμε σταδιακά τον υπόλοιπο ζωμό, ανάλογα με το πόσο απορροφά το ζυμαρικό.

Το μαγείρεμα διαρκεί περίπου 12–15 λεπτά, ανάλογα με το κριθαράκι.

5. Προσθέτουμε το σπανάκι.

Όταν το κριθαράκι είναι σχεδόν έτοιμο, ρίχνουμε το σπανάκι και ανακατεύουμε για 2–3 λεπτά, μέχρι να μαραθεί.

6. Ολοκληρώνουμε το κριθαρότο.

Αποσύρουμε από τη φωτιά και προσθέτουμε το τριμμένο τυρί, το ξύσμα και τον χυμό λεμονιού. Ανακατεύουμε απαλά. Αν το κριθαρότο είναι πολύ πηχτό, προσθέτουμε λίγο ζεστό νερό. Θέλουμε να παραμείνει ζουμερό και κρεμώδες.

Σερβίρουμε αμέσως με λίγο επιπλέον τριμμένο τυρί, αν θέλουμε.

Mom Tip: Δώστε στα παιδιά τη δυνατότητα να φτιάξουν το δικό τους πιάτο

Αν τα παιδιά διστάζουν να δοκιμάσουν μανιτάρια ή σπανάκι, μπορούμε να κρατήσουμε λίγη ποσότητα από το κριθαράκι πριν προσθέσουμε τα λαχανικά και να τα προσφέρουμε ξεχωριστά στο πιάτο τους. Δεν χρειάζεται να τα κρύψουμε μέσα στο φαγητό ούτε να επιμείνουμε να τα δοκιμάσουν. Μπορούμε να τους δώσουμε τη δυνατότητα να επιλέξουν αν θέλουν να προσθέσουν λίγα μανιτάρια ή λίγο σπανάκι. Έτσι, το οικογενειακό γεύμα παραμένει κοινό, αλλά υπάρχει χώρος και για τις διαφορετικές προτιμήσεις.